Процесс «Окружающая среда для Европы» представляет собой уникальное партнерство находящихся в регионе ЕЭК ООН государств-членов, организаций системы Организации Объединенных Наций, представленных в этом регионе, других межправительственных организаций, региональных и субрегиональных экологических центров, неправительственных организаций и других основных групп. Функции секретариата этого процесса выполняет Европейская экономическая комиссия Организации Объединенных Наций, которая с самого начала была тесно связана с процессом «Окружающая среда для Европы».
Начало процессу «Окружающая среда для Европы» было положено министром по охране окружающей среды бывшей Чехословакии г-ном Йозефом Ваврушеком. Первая конференция министров проходила в замке Добржиш близ Праги, 21-23 июня 1991 года. С тех пор было проведено еще пять конференций: Люцернская конференция (Швейцария), 28-30 апреля 1993 года; Софийская конференция (Болгария), 23-25 октября 1995 года; Орхусская конференция (Дания), 23-25 июня 1998 года, Киевская конференция (Украина), 21-23 мая 2003 года, и Белградская конференция (Сербия), 10-12 октября 2007 года.
На шестой конференции министров «Окружающая среда для Европы» (Белград, Сербия) Министры договорились провести реформу процесса «Окружающая среда для Европы» для обеспечения того, чтобы процесс оставался значимым и полезным, а также с целью повышения его эффективности в качестве механизма улучшения качества окружающей среды и жизни населения в регионе.
Седьмая конференция министров состоялась в г.Астана (Казахстан) с 21 по 23 сентября 2011 года. Конференция была посвящена двум основным темам: Устойчивое управление водными и связанными с водой экосистемами, и Экологизация экономики: учет вопросов окружающей среды в экономическом развитии. Более подробную информацию о конференции министров в Астане можно найти здесь.